就像大脑，计算机专业艾拉·尼克森(Ayla Nickerson)的道路在某种程度上是双面的。一方面，人们迫切希望了解大脑是如何运作的。另一种是受计算机科学入门课程的启发，试图通过编程机制和数学模型来发展这种理解。Ayla将共同开发进一步探索阿尔茨海默病所需的技能。

更深层次的学习

“大脑一直是我觉得绝对不可思议的东西。我记得在中学的时候，我妈妈拿起一本旧的《格雷的解剖学》。当我开始翻阅这本书时，我记得它只是打开了一页，上面有大脑的图片。当我看到插图的时候，我就明白了。我知道我发现了一些特别的东西。”

艾拉完全被迷住了，她读了所有她能读到的关于人类思维的书，并立即开始画她在书中发现的大脑插图。

我记得我从上面画出了(大脑的)横截面，并给它贴上了标签，尽管我不知道其中任何一个是什么意思。我用真正的关于大脑的教科书写了一些简介。直到今天，我还保存着那些画。

她对大脑的兴趣促使她开始研究南卡罗来纳心理学．虽然她觉得自己的学习很有趣，但她不禁想知道自己的兴趣是否可以应用到其他领域。

Ayla开始参加计算机科学课程，探索基本的Java编程，这是她有一些经验的东西。幸运的是，这门课程一点也不基础。讲师将一个简单的Java练习变成了对编程可能性的有趣探索。

“在我的一节发展心理学课上，我们学到了为什么你能比其他人更快地记住一些事情。当老师向我们展示这个过程的草图时——它基本上看起来像一棵树——什么东西突然出现了。它类似于我们在计算机科学课程中学到的搜索算法。”

交叉的经历

Ayla发现了计算神经科学领域，该领域将生物信息学和神经科学结合起来，用人工智能来理解大脑的机制。

“人们从零开始制造电脑已经有很多年了，所以当有东西坏了，你知道如何修复它。我想用我在计算机科学、生物信息学和神经科学中所学到的知识来建立大脑模型，以了解当大脑崩溃时会发生什么。”

我是南卡罗来纳。