设计他们的未来
高级顶点课程提供了进入专业世界的入口
发布时间:2018年5月8日;更新日期:2018年5月8日
克里斯·霍恩著，chorn@www.eternity-eta.com, 803-777-3687
作为一名大一新生，亚历克斯·金一直怀疑自己是否真的想成为一名工程师——似乎除了数学什么都不是，尤其是在前几个学期。
但当她和其他三名机械工程专业的学生合作上他们的高级设计课程时，所有的数学知识都得到了回报——灯泡亮了——他们一起为一家工业制造商解决了一个现实世界的问题。
“你必须有耐心，坚持到底，”金说，他是南卡罗来纳埃诺里人，预计在5月毕业前就能找到一份工作。“数学和其他基础课程可以帮助你应对工程中具有挑战性的部分。”
用“挑战”这个词来形容工程与计算学院(College of Engineering and Computing)的高级设计课程可能再合适不过了。这门必修的课程为期两个学期，经常让学生与工业伙伴接触。
它可能是一个制造商希望提高现有系统的效率或人体工程学，也可能是一个需要调整的产品开发问题。偶尔，一个企业可能有一个新颖的想法，但没有进一步发展的带宽。“他们可能只是想看看我们的学生能想出什么来推进这个想法，”帮助协调高级顶峰设计课程的机械工程讲师安德鲁·萨巴洛斯基(Andrew Sabalowsky)说。
该学院每个学科(计算机科学、生物医学、土木与环境、化学、计算机、电气和机械)的高年级学生都完成了顶点设计课程，并计划扩大该课程。
增值的主张
工程与计算学院(College of Engineering and Computing)院长侯赛因•哈吉-哈里里(Hossein Haj-Hariri)的愿景是，通过寻找更多的企业合作伙伴来赞助，扩大顶点课程的规模。最终，他想在斯瓦林根工程中心(Swearingen Engineering center)附近的生物质能大楼里建造一个创新中心，把它变成一个供学生、导师和企业家使用的大型实验室和协作空间。
哈吉-哈里里说:“我们的学生在这些顶级课程中产生的东西很有价值。”“对于我们的企业合作伙伴来说，这是他们投资的巨大回报。他们通常会得到一个很好的工程问题的解决方案，他们基本上会面试一组学生9个月。这对公司和我们的学生都是一个很好的机会。”
在2017-18年，53门高级顶点设计课程由企业合作伙伴资助，他们承担了与项目相关的基本费用。哈吉-哈里里说，在2018-19学年，学院希望为高年级学生提供90个赞助项目，未来几年可能会增加一倍。该学院有3200名本科生，必须继续寻找愿意与学生合作的新合作伙伴。
对于我们的企业合作伙伴来说，这是他们投资的巨大回报。他们通常会得到一个很好的工程问题的解决方案，他们基本上会面试一组学生9个月。这对公司和我们的学生来说都是一个很好的机会。
Hossein Haj-Hariri，工程与计算学院院长
他说:“有了3D打印等软件和原型工具，我们就拥有了10年前根本不可能实现的能力。”“顶点设计项目正在帮助我们与企业合作伙伴建立持久的关系。这是一个很好的生态系统，最终企业合作伙伴参与者将为该项目支付足够的费用来维持它。”
哈吉-哈里里提到了摩尔商学院(Moore School of Business)的全球供应链和运营管理(Global Supply Chain and Operations Management)项目。随着时间的推移，该项目已经发展出了一批稳定的商业合作伙伴，他们每年支付一定费用，作为回报，学生团队将承担物流项目。“我们不会收取同样类型的费用，”他说，“但我们的合作伙伴需要在这些项目上有一些投资;如果没有成本，他们就不会投入其中。”
经验教训
回到实验室，金和她的学生伙伴花了很长时间思考AGY所需的制造设备的修改，AGY是一家生产高强度玻璃纤维的工业公司。该公司寻求帮助，以解决涉及修改一个重要设备的生产线问题。到3月，学生们觉得他们已经有了一个满足公司设计标准和成本参数的解决方案。
马里兰州巴尔的摩市的布鲁克斯·威廉说:“我们学到了很多设计新部件的过程。”“起初，我们似乎可以马上想出一个解决方案。但我们越深入研究，就越意识到一切都必须精确到什么程度。”
来自南卡罗来纳西哥伦比亚的团队负责人亚历杭德罗·罗德里格斯表示，该项目涉及的不仅仅是计算。“作为一名工程师，你必须考虑工人的需求——在这种情况下，安全是一个大问题，”他说。“它让我看到了工程的真正含义。我想我现在知道我在现实世界中会期待什么了。”
对于来自南卡罗来纳州芒特普莱森特的Syed Noor来说，顶石设计项目强化了简约的理念。“有时候复杂的设计并不是最好的设计，”他说。“你越简化一切，就越节约成本和时间。如果出现问题，简单的设计通常更容易修复。”
通往职业生涯的道路
卡桑德拉·库克(Cassandra Cook)是特拉华州威尔明顿(Wilmington)人，今年她和其他三名生物医学工程专业的大四学生领导了一个团队，开发了一款可以在智能手机或平板电脑上显示血氧水平和脉搏的移动设备应用程序。
这款应用可以节省家庭护理费用，在需要持续监测生命体征时，无需使用昂贵的医疗设备。学生的项目支持计算机科学教授和副院长Homayoun Valafar的研究企业，他自己的NIH和nsf赞助的工作集中在医疗信息学和相关领域。
“这个项目源于生物医学实践，但创建应用程序的执行与计算机科学和电气工程有很大关系，同时对医疗设备行业有很大的学习曲线，”库克说，他将在5月份毕业后就职于旧金山的自动化医疗解决方案公司Omnicell。
团队成员莱利•米金斯(Riley Meekins)计划在攻读MBA之前先当几年工程师。她说，这个项目帮助她培养了更好的协作技能，“让你在申请过程中成为更有吸引力的候选人，成为公司更有价值的一员。”
奥利维亚·科伊尔(Olivia Coyle)将于今年秋天进入UofSC医学院，她说这个项目教会了她妥协的价值。她说:“不是每个人都能在每个细节上达成一致，如果没有妥协，什么也做不成。”“我们的团队专注于我们的最终目标，我们都有意识地努力倾听和重视彼此作为工程师的意见。”
大局
高级顶点设计课程的目标不仅仅是满足项目的技术需求和学习作为一个团队工作。萨巴洛斯基说，学生们正在学习商业世界的软技能。
“首先，他们去工业现场，思考手头的问题，然后在两个学期的时间里，与公司的专业工程师反复互动，后者非常忙，需要结果。他们很快意识到自己必须拿出最好的表现。”“学生们学会了在电子邮件中更专业，磨练了他们的表达技巧。总的来说，他们正在学习如何在职业世界中发挥作用。
“这些技能在课程中没有专门教授，但对他们获得和维持就业至关重要。这个机会能以课堂经验无法做到的方式打磨和培养他们，为他们成功的职业生涯奠定基础。”
成为合作伙伴
所有工程和计算顶点设计项目都是通过一个商业和工业团队带到大学的，该团队确认项目框架将结合学生的课程和经验，同时最终提供现实生活中的工作机会。有关将项目带到顶点设计的更多信息，请联系Abdel Bayoumi，企业关系副院长，803-777-1845,Tanja van Tooren，顶点项目工业协调员，803-576-6627，或Danielle Gadow，行政协调员，803-777-9596。
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