就像大脑,计算机专业艾拉·尼克森(Ayla Nickerson)的道路在某种程度上是双面的。一方面,人们迫切希望了解大脑是如何运作的。另一种是受计算机科学入门课程的启发,试图通过编程机制和数学模型来发展这种理解。Ayla将共同开发进一步探索阿尔茨海默病所需的技能。
更深层次的学习
“大脑一直是我觉得绝对不可思议的东西。我记得在中学的时候,我妈妈拿起一本旧的《格雷的解剖学》。当我开始翻阅这本书时,我记得它只是打开了一页,上面有大脑的图片。当我看到插图的时候,我就明白了。我知道我发现了一些特别的东西。”
艾拉完全被迷住了,她读了所有她能读到的关于人类思维的书,并立即开始画她在书中发现的大脑插图。
我记得我从上面画出了(大脑的)横截面,并给它贴上了标签,尽管我不知道其中任何一个是什么意思。我用真正的关于大脑的教科书写了一些简介。直到今天,我还保存着那些画。
她对大脑的兴趣促使她开始研究南卡罗来纳心理学.虽然她觉得自己的学习很有趣,但她不禁想知道自己的兴趣是否可以应用到其他领域。
Ayla开始参加计算机科学课程,探索基本的Java编程,这是她有一些经验的东西。幸运的是,这门课程一点也不基础。讲师将一个简单的Java练习变成了对编程可能性的有趣探索。
“在我的一节发展心理学课上,我们学到了为什么你能比其他人更快地记住一些事情。当老师向我们展示这个过程的草图时——它基本上看起来像一棵树——什么东西突然出现了。它类似于我们在计算机科学课程中学到的搜索算法。”
交叉的经历
Ayla发现了计算神经科学领域,该领域将生物信息学和神经科学结合起来,用人工智能来理解大脑的机制。
“人们从零开始制造电脑已经有很多年了,所以当有东西坏了,你知道如何修复它。我想用我在计算机科学、生物信息学和神经科学中所学到的知识来建立大脑模型,以了解当大脑崩溃时会发生什么。”
我是南卡罗来纳。