Iddrisu Mohammed Kambala, Darla Moore商学院经济学博士生，为the Conversation撰写关于加纳经济史，特别是其殖民根源的文章。
可以说，加纳最重要的发展问题是该国南北之间的差距。北方极度不发达，几乎在所有发展指标上都落后于南方。
一些不平等报告一直将北部地区列为值得关注的地区之一。中国的贫困水平下降速度仍然非常缓慢:从2006年的55.7%下降到2012年的50.4%。加纳南部享有降低贫困发生率在45%。
对于北方欠发达的解释往往强调它的地理和气候。北方干旱，不适合种植经济作物，缺乏矿产资源。另一种思想流派认为，从1897年到独立，殖民经历的影响。北方被英国殖民政府排挤在外。
我一直在研究这个问题，看哪种解释最令人满意。我的研究加纳经济史的研究特别考察了南北发展差距的殖民根源。
我估计了两个区域之间目前的发展差距，并审查了殖民地公共投资在教育、卫生和基础设施方面的贡献。南方几乎得到了殖民地所有的公共投资。
我发现，过去殖民投资的影响至今仍在持续——甚至在少数几个进行殖民投资的北部地区也是如此。它们仍然在很大程度上决定着加纳目前的发展成果。
研究结果表明，殖民投资在北方和南方的成效相同。如果北方能得到更公平的殖民投资份额，它目前的地位将会有所不同。研究结果还表明未来如何实现发展。
加纳的北部和南部形成对比
我发现，北部地区的平均开发程度至少比南部地区低51%。发展水平是根据夜间光密度的卫星图像- -一种精确和客观的测量。
北方70%以上的人口生活在贫困的农村地区。该地区分数较低在大多数发展方面都比南方强。例如，在大阿克拉地区，22.5%的人口在多个方面处于贫困状态联合国开发计划署2020年不平等报告．
干旱的北部主要是稀树草原林地，没有显著的经济作物种植潜力。矿产丰富且湿润的南方约占56%主要生产和出口经济作物。南方的人口(2450万)是北方的4倍。
其他关于地区差异的争论涉及到他们的历史。据说，在殖民征服之前，北方更加繁荣和发达，在贸易和工业上积累了大量财富。这在殖民实践中发生了改变。这个殖民国家把北方作为“外围”，把南方作为“核心”来管理。殖民地在北方的投资和支出被控制在最低限度。
我探讨了殖民地在教育、卫生和基础设施方面的公共投资的空间分布。例如，加纳北部在1931年还没有一级公路，整个殖民时期也没有铁路。到殖民地铁路的平均距离，北部和南部分别为324公里和59公里。1931年，一级公路的平均距离是北部约196公里，南部约32公里。
殖民地投资，特别是铁路投资，刺激了南方的地方经济活动和发展。
1901年，北方没有学校和医院。南部有125所学校和8个至少有一所医院的地方。到1931年，南方的学校增加到325所，医院增加到24所。但北方的学校数量只增加了一倍，达到8所，只有6个地方至少有一所医院。
殖民影响依然存在
我发现，过去的殖民投资仍然在很大程度上决定着加纳的当代发展。靠近过去殖民投资地点的地方今天仍然相对较发达。
尽管北方得到的殖民投资少得多，但今天靠近北方殖民投资地点的地区比北方其他地区更发达。所以殖民投资在北方同样有效。
加纳目前的发展成果也更多地受到殖民时代因素的推动，而不是独立后的因素。
过去殖民投资的影响之所以持续存在，有几个原因。
首先，一旦在一个地方进行了投资，随后的投资就会在同一地点进行。例如，延伸一条现有的铁路线要比在未开发的地形上勘测新铁路线更具成本效益或更方便。
其次，殖民投资带来了相关利益，延长了其影响。如果铁路刺激了一个地区的人口增长，就会提供更多的卫生设施和学校。
第三，铁路、学校和医院等殖民投资的实际持续时间很长。
第四，殖民投资有很高的回报，因为这些投资是在以前没有接受过此类投资的地方进行的。
我的研究使我得出这样的结论:如果在北方进行更多的投资，该地区今天在发展方面可能更像南方。
问题诊断
自1957年加纳获得政治独立以来，已经有许多开发北部的项目。不幸的是，大多数公司要么表现不佳，要么失败了。这是因为北韩的潜力没有得到正确的诊断。
北方的历史财富主要是贸易和工业。在殖民统治开始时，其贸易体系的现代化依赖于将铁路延伸到该地区。但是北方与南方之间仍然没有铁路连接。通往南方的道路状况也很糟糕。
北方的发展政策以粮食生产为目标，而不是基础设施建设。但如果没有更好的交通运输，粮食生产无法改变北方。
建设加纳铁路总体规划该项目于2013年设计，旨在连接南北，但至今尚未启动。拟议中的东区走廊道项目也从未有过具体的进展。这两个项目可以说是改造北方最重要的途径。
横幅图片:加纳北部被殖民当局视为外围前哨。Flickr, Iddrisu Mohammed Kambala，南bob官方体育登陆卡罗莱纳州大学