2020年4月7日
克里斯·伍德利•cwoodley@mailbox.www.eternity-eta.com

作家J.K.罗琳说过:“人生的低谷成了我重建生活的基础。”面对逆境的人有时会觉得生活糟透了。但这可能是复苏开始的时候。MSW高级学生劳拉·布朗宁在南卡罗来纳读本科时遇到了人生的低谷。但这是塞翁失马，焉知非福，也是她个人和教育生活的转折点。

勃朗宁说:“如果我没有‘毁掉我的生活’一分钟，我不知道我是否会有所改善。”“我不想去想，如果没有我接受的治疗，我现在的生活会有多艰难。但我得到了支持，很高兴我的生活现在完全不同了。”

勃朗宁准备开始大三秋季学期的新社会工作专业。那年夏天，她在她的第一堂社会工作课——儿童与家庭政策课上找到了真正的激情。作为一名前英语/心理学双学位学生，社会工作符合布朗宁的愿望，即研究一个人生活的整体因素，比如为什么人们会采取某种行为。

但后来，一些之前未被诊断出的心理健康问题推迟了布朗宁的教育追求。她的持续性抑郁症、广泛性焦虑症、家庭教育中的不良经历以及人际关系困难同时出现。布朗宁的心理健康已经到了谷底，尽管这是她一生中最糟糕的时期之一，但她知道自己需要休息和治疗，开始恢复之路。

“我需要停下来，从所有的事情中休息一下。触底是非常艰难的，但我在另一边很好地走了出来，”布朗宁说。“我知道这样做是正确的，尽管我害怕离开学校，因为我从来没有休息过。但事实证明，这比留在学校好得多，否则我现在的处境会很糟糕。”

布朗宁被诊断出患有一种更受歧视的精神疾病，其他人很难理解。虽然她承认自己有时很难控制病情，但她已经接受了两年的治疗，情况仍然很好。在接受治疗之前，布朗宁的支持系统的重要组成部分是社会工作学院的教职员工。每个人都支持她的决定，并知道自我照顾和良好的心理健康对完成学业至关重要。

“我记得当我妈妈和我在实地教育办公室会见詹妮弗·麦卡德尔时，她说，‘请做对你最好的事情。请照顾好自己，当你准备好时，我们会在这里接你回去，’”布朗宁说。“她和学校里的其他人都告诉我，不要担心学业，因为我有更重要的事情要做，我需要照顾好自己。共同的主题是，‘请不要担心……没事的……准备好了就回来吧。’”

勃朗宁在大三和大四之间的休息时间不仅改善了她的心理健康，还帮助她更好地理解自我照顾，这是她以前只能在课堂上学到的。

“我不懂自我照顾，也不知道什么时候可以走开或休息一下。但我很感激现在知道它意味着什么，”布朗宁说。“我认为，当你必须照顾自己时，需要有个人经历或困难的事情，才能让你明白自我照顾的意义。”

布朗宁回到学校，精神上和身体上都变得更加强壮。她完成了最后两年的学业，并于去年5月以毕业生代表的身份毕业，获得了社会工作学士学位。她还从学校抽出时间，决定在获得本科学位后留在社会工作学院。

“在我休假的一年里，我知道我想参加城市生活垃圾项目。我一直在申请和思考，我知道我想马上做这件事。”布朗宁说。“我在哥伦比亚大学站稳了脚跟，尊重教师，并与他们保持着良好的关系。因为我对这个项目有宾至如归的感觉，知道我已经成功了，喜欢我所接受的教育，我知道我想留在这里。”

布朗宁的城市生活垃圾研究也让她能够追求与儿童一起工作的激情。在她本学年在Able SC的实地实习中，她与残疾高中生在一对一的环境中合作，教授自我宣传，职业准备，以及如何为自己说话，为独立生活做好准备。她是残疾儿童的倡导者，确保他们获得所有权利。

“高中生都很有趣，精力充沛，”布朗宁说。“有时候和那些不想参与的孩子一起工作是一个挑战，但让他们参与进来是一种乐趣，也是一种巨大的胜利。如果你能说点什么，即使是小事，孩子们也会对你说点什么。”

布朗宁的个人经历和社会工作教育的完美结合，或许比任何人都更能帮助她实现帮助有创伤经历的儿童的职业目标。

布朗宁说:“我想对那些经历过虐待、虐待和忽视的儿童进行创伤知情护理。”“具体来说，那些在自己的家庭中过得很艰难，遭受过精神虐待的孩子。它可以影响大脑的形成，并伴随一个人的一生。

尽管我很喜欢心理学，但它并不关注影响一个人的所有外部因素。它没有考虑到家庭创伤和虐待如何影响一个人的幸福等因素。但社会工作是进入一切的入口，我发现这个职业有更多的含义和可能性。”