19岁的艾玛·麦克布莱德在多切斯特高中为机器人团队编写机器人代码时，第一次对计算机科学感兴趣。此外，她的父亲在一家大型金融机构的技术部门工作，她深情地回忆起自己对父亲带回家的工具的迷恋，以及帮他把工具拆开、修理、再组装起来时的快乐。在她父亲的影响和她在机器人团队的经历之间，她开始致力于信息技术的职业生涯。她说，她的父亲鼓励她在南卡罗来纳州攻读计算机科学学位，这样她就可以“构建工具，而不仅仅是使用它们”。而这正是她正在做的。

作为一名大二学生，麦克布莱德已经在网络安全行业声名鹊起。作为南加州大学计算机女性俱乐部的副主席，她最近参加了格蕾丝·霍珀庆祝女性在计算机会议在奥兰多。她能够与波音(Boeing)和先锋(Vanguard)等知名公司的代表建立联系，并听取他们的演讲。她说，这段经历很有趣，让她有机会“与招聘人员闲聊，并获得了一些社交方面的实际经验。”在会议上，她还就暑期实习项目与几家公司进行了面试。她被一家著名的带薪实习公司录取了诺斯罗普·格鲁曼公司这是一家跨国航空航天和国防技术公司。

麦克布莱德说，她在信息技术部(DoIT)信息安全办公室担任学生雇员的经历帮助她获得了实习机会。她将自己的工作经历描述为“无价的”，因为这给了她调查和应对可能发生的安全事件的实际经验，以及学习和应用概念的机会。她说，在DoIT的工作经历教会她准确而自信地使用IT安全语言，这给她面试过的公司留下了深刻的印象。

诺斯罗普·格鲁曼公司的实习将使她能够与一个软件工程师团队一起工作，负责网络安全。由于诺斯罗普·格鲁曼公司与美国政府和军方密切合作，麦克布莱德将被要求获得并保持国家安全许可，这对一个未成年人来说是一个巨大的成就。南卡罗来纳州的安全运营和事件响应主管罗伯特·威尔逊说:“安全许可将为艾玛在未来带来巨大的机会。一旦你获得了许可，你的薪水就会增加，机会就会出现，而大学毕业的人很少，尤其是如果你不是军人的话。”麦克布莱德说，处理联邦政府的数据是她梦寐以求的机会。她说:“我认为利用测试和学习如何反向设计恶意软件是有史以来最酷的事情之一，我很想有一天为整个国家做这件事。”

麦克布莱德感谢与她一起在DoIT工作的全职员工对她的支持。她说，她不断接受指导和支持，她知道，如果她犯了错误，她的主管会帮助她确定哪里出了问题，如何解决问题，以及如何确保这种情况不会再次发生。“他们愿意给我经验，教我，这太棒了，”她说。她鼓励学生尽可能在大学里找工作，因为她不知道自己在其他地方是否会得到同样的学习经历。她还鼓励同学们确保他们有一个专业的支持系统。她说，她在DoIT的工作不仅让她能从经验丰富的专业人士那里学习，还能从她的学生同事那里学习。“我知道我现在正在建立一个坚实的支持系统，这是无价的，”她说。

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